Buikgevoel, instinct en ervaring zijn belangrijk voor een politie-inspecteur van de oude stempel als Kat Frank. Ze is al jaren aan de slag in de regio Warwickshire, niet ver van Stratford-upon-Avon, ten zuidoosten van Birmingham. Dan krijgt ze van hogere instanties plots de opdracht om, als een soort van test, een verdwijningszaak aan te pakken met behulp van artificiële intelligentie.
Lock is de naam van deze kunstmatige partner. In een oogwenk weet hij massa's documenten te doorzoeken of de gegevens van tientallen wegcamera's te vergelijken. Wel ontbreekt het deze creatuur aan menselijk inzicht en voor Kat Frank belangrijke aspecten van politiewerk zoals buikgevoel, instinct en ervaring. Dat het vaak botst tussen de politievrouw en de haar opgedrongen artificiële assistentie laat zich raden. Lock is niet meteen haar uitverkoren partner en al helemaal niet wanneer die menselijke tekortkomingen aankaart.
Complexer nog wordt deze verdwijningszaak wanneer blijkt dat niet één maar meerdere jongelui verdwenen zijn in de regio Warwickshire. Er schort duidelijk wat aan de interne communicatie bij de regionale politiediensten. Lock blijkt dan toch belangrijk om het overzicht te behouden.
Boeiende en vlot geschreven thriller die tegelijkertijd een aanzet geeft tot nadenken over de mogelijke rol van artificiële intelligentie bij klassiek ouderwets politiewerk.