In Akranes, een stadje op zowat 50 km van Reykjavik, ontdekken de lokale speurders nabij het lichaam van een vermoorde man een in bloed geschreven zinsnede uit een godvruchtige hymne. Thorgeir, het slachtoffer, staat niet meteen bekend om zijn interesse in enige religie; een mogelijke verwijzing naar zijn omgeving is dus zeer raadselachtig.
Elma, lokale politieagente, kan er alvast geen touw aan vastknopen. Haar baas Hordur, wat geplaagd door ouderdomsverschijnselen, weet evenmin raad. Nog ingewikkelder wordt het wanneer in hetzelfde stadje nog meer gemoord wordt, ogenschijnlijk zonder een duidelijke link tussen de diverse slachtoffers. Een teruggevonden dagboek van een kwarteeuw geleden suggereert mogelijke verbanden maar levert toch geen doorbraak op.
Gaandeweg ontdekken Elma en haar collega's dat nog meer inwoners van Akranes niet helemaal zuiver op de graat zijn. Een link met enkele bewoners van een appartement in de 50 km verder gelegen hoofdstad is een mogelijke piste waarin de speurders zich vastbijten. Mogelijke betrokkenen die slechts halve waarheden vertellen worden ondervraagd.
De auteur slaagt er uitstekend in de touwtjes van het complexe onderzoek in handen te houden. Verrassingen bezorgen de lezer twijfels en extra hoofdbrekens tot de ultieme pagina's.