Tienduizenden hectaren bosgebied staan in brand in een redelijk afgelegen deel van Zweden. Brandweer en andere overheidsorganisaties bestrijden met man en macht het vuur. De hitte is verschrikkelijk en overal dwarrelt roet neer. Wanneer een in stukken gehakt lichaam wordt gevonden krijgt de uit Stockholm afkomstige Stella Robertson de leiding over het team dat deze misdaad moet onderzoeken. Na identificatie blijkt het om een vrouw te gaan die reeds jaren vermist was.
Het verzengende vuur dat door het bosrijke landschap raast maakt het de onderzoekers nog moeilijker. Zoals wel vaker wordt de dader gezocht in de naaste omgeving van het slachtoffer; de echtgenoot bijvoorbeeld, die best wel enige nalatigheid kan verweten worden. Er duiken wel meer kandidaat-daders op voor de moord op de niet onknappe vrouw.
Het vuur en de enorme hitte vormen bijkomende elementen die het onderzoek beslist niet vooruithelpen. Integendeel. Gesteund door haar team weet Stella Robertson evenwel niet van opgeven, ook al lijkt het vuur steeds nader te komen. De verstikkende rook legt als het ware een deken over het landschap.
Auteur Bjorn Paqualin weet het vuur van de spanning letterlijk hoog te houden. Best geschikt wintervoer voor koude winterdagen bij het haardvuur ...