Wanneer er tijdens de periode van de midzomerfeesten plots een lijk gevonden wordt in een moeras doen aanvankelijk allerlei theorieën de ronde. De politie komt tot de onthutsende vaststelling dat het aangetroffen lichaam doorboord was met een paal en zo als het ware verankerd in de bodem van een moeras, gelegen op militair terrein.
Voorgaande gebeurtenis speelt zich af in een quasi godvergeten plaatsje in het noordelijke deel van Zweden, niet zodanig ver van de Poolcirkel. Weliswaar gebeuren de feiten een kleine gemeente, maar ze is toch uitgerust met een politiepost. Dat de huidige agenten die van de vorige generatie kennen is niet onbelangrijk voor het oplossen van deze misdaad van toch al een poos geleden.
In dit laatste deel van de Poolcirkel-trilogie speelt het leven van een voormalige Russische spionne een belangrijke rol. Is zij wie de omstanders denken dat zij is of toch niet? Verder is er een complex net van al dan niet ware familiebanden waarin niet iedereen precies wie nu wel of niet verwant is. Wie is wie in dit bijzondere verhaal?
Liza Marklund moet er een hele kluif aan gehad hebben om al dan niet echte verbanden te bedenken en de lezer dan wel in het ongewisse als in spanning te houden. Het is aan de lezers om mee op speurtocht te gaan in het zeer landelijke gebied bij de Poolcirkel.