Na een vreemde ontmoeting ontwaakt Emilio Lastrucci in een ziekenhuis. Wie hij is weet hij niet meer; zijn geheugen is zo goed als volledig weg. Zijn vrienden en het bedrijf waarvoor hij werkt proberen hem te helpen zijn geheugen terug te vinden. Daarom sturen ze hem naar Florence, zijn geboortestad, en naar Rome, de stad waar hij studeerde.
Wekenlang dwaalt hij er rond tussen monumenten, restaurants en zijn hotel, altijd op zoek naar aanknopingspunten zoals het huis waar hij zijn jeud doorbracht. Af en toe heeft hij een flits van herkenning, maar hij heeft toch vooral te kampen met mensen die hem op het spoor lijken te zitten. Misschien is de Porta Romana wel de belangrijkste link met zijn verleden.
Spannend verhaal, maar ook en vooral mooi geschreven. Uitstekend geschikt voor enkele regenachtige, sombere vakantiedagen.