De echte poolcirkel ligt eveneens in het noorden van Zweden, waar dit verhaal zich afspeelt. Maar in dit geval is de Poolcirkel de naam van een boekenleesclub die bestaat uit 4 scholieren. Tijdens de laatste zomer van hun secundair onderwijs verdwijnt een van hen. Geen spoor laat ze achter. Langzaam, maar geleidelijk vervaagt de herinnering aan haar bestaan bij de meeste inwoners van het stadje waar zij woonde.
Totaal onverwacht wordt 40 jaar later haar lichaam ontdekt; zonder hoofd weliswaar. De overblijvende leden van de boekenclub en de lokale gemeenschap zijn compleet in verwarring. De auteur bedacht een creatieve manier om het verhaal van de verdwijning Sofia Hellsten en de zoektocht naar de moordenaar aan te pakken.
Indertijd mochten de 4 leden van de boekenclub om beurten een boek selecteren dat op de volgende bijeenkomst zou besproken worden. Dergelijke geselecteerde boeken vormen de leidraad waaraan het verhaal is opgehangen. Hoe creatief die aanpak ook; het blijkt moeilijk om de spanningsboog constant hoog te houden. Die spanningsboog begint pas volop weer te knetteren wanneer de verrassende ontknoping nadert.