In het veelal zonnige Aix-en-Provence, gelegen diep in de aangename vakantieregio die de Provence is, wordt de decaan van de subfaculteit theologie vermoord. Professor Georges Moutte, zoals de decaan heet, is nog maar net de avond voordien tijdens een feestje teruggekomen op zijn beslissing om spoedig op pensioen te gaan. Het laat zich raden dat zijn kandidaat-opvolgers tot het eerste kransje verdachten behoren.
Er is ook nog een tweede groep verdachten, met name de kandidaten die zich gemeld hadden voor de "Dumas-beurs". Het is immers de decaan van de subfaculteit theologie die deze beurs mag uitreiken, de vermoorde professor dus. Meerdere jongere promovendi zijn geïnteresseerd in deze beurs, gespijzigd met niet onaardige voordelen. Maar zeg nu eens; wie zou er een moord begaan voor een beurs?
Onderzoeksrechter Antoine Verlaque krijgt de opdracht de moordenaar(s) te vinden. Tussen zijn speurwerk door laat deze onderzoeksrechter zich vooral kennen als een liefhebber van diverse geneugten van het leven. Spijs en drank uit de Provence hebben nauwelijks geheimen voor hem. Hij laat zich dan ook regelmatig zien in de betere horecazaken van de regio, al dan niet in het gezelschap van zijn vriendin of dat van commissaris Paulik.
Uitgebreid genietend van het goede leven in zuidelijk Frankrijk vordert de onderzoeksrechter traagjes met zijn onderzoek. Hij heeft dan ook nog zoveel andere minder ernstige zaken aan zijn hoofd om over na te denken of over te praten. Zulks leidt tot een tempo dat ik graag wat flukser had gezien. Als lezer geniet je natuurlijk van het aangename leven in de Provence.