Drie continenten doet Leo Demidov aan, tijdens zijn activiteiten als agent bij de geheime dienst en bij de activiteiten die daaruit voortvloeien: Europa, Azië en Amerika. Denk nu niet meteen dat hij Agent 6 is; de waarheid daaromtrent laat nog honderden bladzijden op zich wachten. Het tijdsbestek van deze intelligent geschreven en boeiende thriller omvat zowel hoogtepunten van de koude oorlog, als de Russische aanwezigheid in Afghanistan en de bijhorende Amerikaanse "interesse".
Naast de spanning en de vraagtekens die opduiken in het verhaal is vooral de achtergrond waartegen het geplaats is bijzonder interessant. De lezer zal -naargelang zijn leeftijd en zijn interesse voor de toenmalige actualiteit- zich tal van feiten en gebeurtenissen uit de koude oorlog herinneren of nu pas ontdekken. De beleving is verschillend, maar het de historische achtergrond is in beide gevallen een goed uitgebouwd pluspunt van deze thriller.
Tom Rob Smith schreef nog enekele andere thrillers rond dezelfde hoofdfiguur geplaatst tegen een historische achtergrond (Kind 44 en Kolyma). Van alledrie de werken kan je perfect genieten zonder de anderegelezen te hebben.