Het is de
foto op de cover van dit boek dat me nieuwsgierig maakte naar de inhoud… Een
leuke, speelse foto die het gedrag ‘vertelt’ van steltlopers, hun milieu
‘beschrijft’ en gedetailleerd genoeg is om de vogels erop te determineren. Het voorwoord trok me helemaal mee in het
vogelverhaal. Vooral doordat de
schrijver vertelde over de verbinding van de trekvogels tussen noord en zuid,
hun gedrag en aantallen die hen maken tot de kanaries van de wereldomvattende
kolenmijn. Voedsel is hun enige
drijfveer om steeds te trekken tussen de zomer- en wintergebieden. Wat zijn nu
steltlopers? Ze hebben een relatief smal
en druppelvormig lichaam, lange poten en een smalle, middellange tot zeer lange
snavel.
Alle 82
Europese soorten worden in deze uitgave beschreven. 44 steltlopers zijn
algemeen voorkomende broed- en trekvogels en 38 steltlopers zijn dwaalgasten
uit Noord-Amerika en het noorden van Azië.
In dit boek is de bonte strandloper, de Caladris alpina, gekozen als
referentiesoort voor de beginners en dit om orde in de chaos te scheppen. Want
deze referentiesoort leert je steltlopers te onderscheiden en het te verschil
zien tussen strandlopers en kleinere ruiters.
Aan de hand van soortenbeschrijvingen, verklarende technische termen en
de QR-codes om de roep en de zang te horen, kan je je verdiepen in de boeiende
wereld van deze vogels. En dit samen met de vele pagina’s over de
vogeltopografie, met aanduiding en toelichting van de algemene kenmerken en de
details die gebruikt worden bij de determinatie van de vogel in het veld. Een beetje moeilijker zijn de ruicycli en de
ruischema’s. Hiervoor moet je heel wat
ervaring opbouwen. Maar uiteindelijk
wordt deze kennis een extra verrijking.
Je kan met dit boek
heel wat opsteken over steltlopers. Er
worden je heel wat interessante leermiddelen aangereikt zoals de 189 afgebeelde
silhouetten van de meest kenmerkende Europese steltlopers, zowel staand als in
de vlucht. De talrijke beeldoverzichten
van plevieren, snippen, strandlopers en ruiters zijn gerangschikt naar
geslacht, grootte, kleed, specifieke veldkenmerken en verschillen. Fraaiere foto’s heb ik zelden gezien. Het enthousiasme van de schrijver/fotograaf
is aanstekelijk. Neem je verrekijker en trek erop uit naar één van de vele
natuurgebieden in Europa!