Niettegenstaande de Eerste Wereldoorlog aan hen voorbijging hebben de Nederlanders toch aandacht voor wat dit debacle bij ons teweegbracht. Zo verscheen bij de uitgeverij met die ietwat ongewone naam ‘Gegarandeerd onregelmatig’ een wandelgids met als thema de Stelling van Antwerpen, 100 jaar na de Groote Oorlog. Een waagstuk dat de auteur toch tot een goed einde wist te brengen.
Aan de Stelling van Antwerpen ook wel het Nationaal reduit genaamd werd tien jaar gebouwd. Daarvoor werden duizenden hectaren land onteigend en honderden gebouwen gesloopt. 23 forten, 11 schansen en talloze kleinere verdedigingswerken moesten de belangrijkste Belgische havenstad beschermen. De Stelling van Antwerpen vormde, daar was men overtuigd, een onneembare vesting. De geschiedenis leert ons echter dat het enigszins anders is gelopen. Bij de inval van het Duitse leger hielden de fortificaties het nog geen tien dagen vol. Het beton van de forten bleek niet bestand tegen het vijandelijke geschut.
In de gids neemt journalist Joost Vermeulen je mee op ontdekkingstocht langsheen de verlaten schoonheid van deze militaire monumenten. In zeven etappes voert hij je langs alle nog aanwezige onderdelen van de Stelling. Bij lezing blijkt dat de auteur zich voortreffelijk heeft gedocumenteerd en de situatie ter plaatse grondig heeft bekeken. Hierdoor krijg je een quasi foutloos parcours langsheen het 135 km tellend wandeltraject.
De gehele wandelroute is verdeeld in 7 deeltrajecten van zo’n 15 tot 25 km. Bij elke etappe krijg je telkens een schematisch overzicht en een topografische kaart met het ingetekende traject en de icoontjes die verwijzen naar de bezienswaardigheden, het openbaar vervoer en de horeca. Daarna volgen een inleiding en een gedetailleerde routebeschrijving. Tenslotte krijg je een historisch overzicht van de voornaamste gebeurtenissen of een beschrijving van de forten of andere belangrijke gebouwen. De gids is rijkelijk geïllustreerd met prachtige foto’s van fotografe Rénie van der Putte. Als kers op de taart (tenminste voor wie over een gps-toestel beschikt) kun je de gpx-bestanden van de trajecten downloaden via de website van Gegarandeerd onregelmatig.