Sinds het najaar 2023 is Haspengouw erkend als Landschapspark. Deze streek in het zuiden van Belgisch-Limburg heeft voortaan, dankzij de eeuwenlange wisselwerking tussen mens en natuur, beschermde landschappen en dorpsgezichten. Op de binnenflap van dit boek is een overzichtelijke kaart van het gebied afgedrukt. Hierop staan de talrijke kerkdorpen en wordt de grens tussen Vochtig- en Droog-Haspengouw duidelijk weergegeven. Achteraan het boek staat op de binnenflap ook een kaart met daarop de aanduiding van de waterlopen Demer, Mombeek, Herk, Gete en Jeker, evenals de route van de Romeinse Kassei en het voormalige fruitspoor.
Dit prachtig boek is een geslaagde uitgave. Het is tegelijkertijd een fotoboek, een koffietafelboek én een informatief boek. De mooie foto’s geven sfeerbeelden van akkers, boccagelandschappen, boomgaarden, dieren en planten, landschapselementen, dorpsgezichten, vierkanthoeven en kastelen. De samenstellers van het boek zijn er in geslaagd om een evenwicht te vinden tussen beelden die de Haspengouwse natuur op haar mooist tonen én informatie delen over die natuur. Er is aandacht voor de typische dieren zoals de das, de eikelmuis en de kamsalamander. En het Haspengouws historisch erfgoed van meidoornhagen, knotbomen en hoogstamboomgaarden. De historische graslanden die nooit bewerkt zijn waardoor, zo blijkt uit onderzoek, ze even soortenrijk zijn als het tropisch regenwoud. Zeldzame biotopen dus die bescherming verdienen.
Haspengouw is de fruitboomgaard van Limburg. Met de wandelroutes in deze uitgave maakt de lezer/wandelaar kennis met alle aspecten uit deze streek. Zo wandel je langs fruitbomen in Rullingen en Grootloon, monumentale vierkanthoeves in Opheers, Batsheers en Millen, beekvalleien in de Mombeekvallei en Nietelbroeken, Gallo-Romeinse tumuli en restanten van de oudste aquaduct in Gingelom in Tongeren en het kastelenlandschap in Alden-Biesen en Heers.
De samenwerking tussen Regionaal Landschap Haspengouw en Voeren, het Centrum voor Agrarische Geschiedenis en KU Leuven resulteerde in deze prachtige landschapsbiografie. Een geslaagd opzet. En mogelijks een trendzetter voor de andere Landschapsparken in Vlaanderen?