Dit prachtig geschreven boek van Bruce Chatwin is zonder twijfel het meest geciteerde reisboek over Australië. Wie Australië zegt denkt automatisch aan de Aboriginals, de oorspronkelijke bewoners van het continent. Chatwin gaat op zoek naar de drijfveren en de cultuur van de inheemse bevolking. Voor de Aboriginals is het land één grote doolhof van onzichtbare paden. Europeanen noemen ze droomwegen, voor Aboriginals zijn het de voetstappen van hun voorouders. Ze trekken langs deze paden en richten zich op wat centraal staat in hun cultuur: zang, dans en huwelijk. Hun verstilde leven staat in scherp contrast met onze huidige materialistische cultuur. Chatwin observeert haarscherp de botsing tussen traditie en vooruitgang, spiritualiteit en economie in een liefdevol portret van een volk dat gedoemd is om het onderspit te delven. Het boek leest als een avonturenroman maar dan wel met een filosofische inslag en uitwijdingen over de rusteloze aard van de mens, een thema dat de auteur in al zijn werken aandraagt.
In het boek vind je enerzijds de beschrijvingen van zijn zoektocht naar de droomwegen en anderzijds de vele citaten, observaties en teksten van filosofen, wetenschappers en auteurs. In deze stukjes wordt telkens gezocht naar de verklaring van de rusteloze natuur van de nomadische mens.
De helaas veel te jong gestorven Bruce Chatwin (1940-1989) is een van de meest intrigerende en onconventionele schrijvers in het Engelse taalgebied.