Tijdens haar "Gouden Eeuw" zakten nogal wat bezoekers af naar de Republiek der Zeven Verenigde Provincies, zeg maar min of meer het gebied van het huidige Nederland. Die reizigers kwamen er uiteraard om handel te drijven, maar ook om te genieten van kunst van hoog niveau, soms zelfs om te studeren of gewoon om dat welvarende land te leren kennen.
Nogal wat van die reizigers lieten reisverslagen na over het land en zijn bevolking, over de levenswijze en de kunst, maar soms ook over het openbaar vervoer, de verblijfsmogelijkheden, de tradities en ja ook wel over ongewone trekjes van inwoners. Voor deze interessante uitgave onderzochten de auteurs ongeveer honderd reisverslagen van toenmalige bezoekers. Samen hangen ze een beeld op van het land tijdens een van zijn meest roemvolle periodes.
Tal van aspecten komen naar voren uit de reisverslagen: de scheepsbouw, de grote lokale biercultuur, het voedsel, de talrijke bezienswaardigheden, de vooruitgang van kunst en wetenschap, de positie van de vrouw, de ordehandhaving, enz... Een wat opvallend aspect dat door de toenmalige reizigers genoteerd werd is de grote schoonmaakwoede die er toen blijkbaar moet geheerst hebben.
Tal van fraaie afbeeldingen van schilderijen en andere illustraties vervolledigen en versterken de verhalen van de reizigers die indertijd de Republiek der Zeven Verenigde Provincies bezochten. Het geheel brengt het verleden in een klap een stuk dichterbij. Het leven van verre voorouders leren kennen door de ogen van buitenstaanders, dat is toch mooi en leerrijk?
Ondertitel: "Reisverslagen uit de zeventiende en achttiende eeuw".