Een toch wel bijzonder "reisverhaal" is dit. Je vlucht mee met Asad Abdullah van zijn thuisland Somalië naar Zuid-Afrika. Jarenlang is Asad onderweg van de oorlog en het geweld in zijn eigen land naar een maatschappij waar zijn overlevingskansen alleszins een flink stuk groter zijn. Hij belandt uiteindelijk in Bikkiesdorp, een township van Kaapstad, waar het leven ook niet meteen gedrenkt is in rozengeur en maneschijn, maar waar hij toch een eigen zaakje kan uitbouwen om zijn familie te onderhouden.
Familie is trouwens een belangrijke factor tijdens Asad's zware tocht in zuidelijke richting. De familiebanden lijken bij Somali's beduidend complexer dan wat in onze ogen "normaal" is. Dat heeft ook voordelen: onderweg kan deze vluchteling beroep doen op familiebanden die 8 of 9 generaties terug in de tijd gaan. Probeer je eens in te beelden op hoe ontzettend veel mensen je dan kan beroep doen?
Jonny Steinberg, in Zuid-Afrika een vooraanstaand non-fictieschrijver, treedt zelf ook op in het verhaal. Hij beschrijft zijn talloze ontmoetingen met Asad, vaak in een geparkeerde auto van waaruit ze een goed zicht hebben op de veiligheidssituatie in de omgeving. De auteur doet gedeelten van de tocht van de vluchteling over om situaties te verklaren of zich beter in te leven in diens verhaal.
Bijzonder verhaal dat ook een inkijk geeft in de twijfels, de angst en de hoop van een vluchteling. Aspecten van het leven die vaak nog belangrijker zijn dan "waar slaap ik vannacht" of "zal ik morgen iets te eten hebben".
Ondertitel: "Een moderne Afrikaanse Odyssee".