Albert Sutherland Royaards zag tijdens zijn jeugd de fiets geboren worden was zo begeesterd door het nieuwe transportmiddel dat hij zich een exemplaar kocht toen hij daarvoor de financiële middelen had en sloot zich aan bij een wielerclub. Wellicht voldeden die klassieke fietsuitstapjes met gelijkgezinden na een tijdje niet meer en zocht hij grotere uitdagingen. hij droomde van langeafstand fietstochten en maakte plannen.
Niet onbelangrijk: Albert Sutherland Royaard leed aan "plotsdoofheid". Hij was niet doof geboren maar doof geworden na een hersenvliesontsteking op jonge leeftijd., wat getekende dat hij niet kon horen, maar wel kon praten. De jongeman ging in zaken (vooral tuinbouw) en vergaarde voldoende financiële middelen om langere fietstochten te kunnen ondernemen.
Hij ondernam twee grote fietstochten. De eerste, door Europa, duurde een half jaar; de tweede bracht hem tot diep in Afrika en duurde langer dan een jaar? Stel je voor dat je met een in 1895 gebouwde fiets honderden kilometers moet fietsen? Gelukkig had Dunlop de rubberbanden net uitgevonden zodat er toch al enig fietscomfort was. Zijn doofheid maakte het onderweg zijn er niet eenvoudiger op, maar bracht ook een pluspunt mee: af en toe kon hij onderweg overnachten bij dove mensen die hij vond via dovenverengingen.
Rouaards liet geen dagboek na dat toeliet zijn fietsavonturen te in alle details te beschrijven. De auteur van deze uitgave maakte voor de reconstructies van de twee fietsreizen gebruik van nagelaten brieven en krantenknipsels, zodat we ons toch een beeld kunnen vormen van de talloze avonturen van Royaards onderweg.
Beide bijzondere fietstochten worden beschreven in twee hoofdstukken achteraan deze uitgave. Voordien maakt de lezer kennis met een man die zich niet liet intomen of beperken door zijn handicap. Ook het toenmalige fietsgebeuren komt aan bod. Het nieuwe transportmiddel was nog piepjong, toch waren er al flink wat enthousiastelingen die het zich konden permitteren een exemplaar aan te schaffen.
Interessante inkijk in het fietswereldje van einde 19de eeuw en levendige kennismaking met een zeer vroege en dappere langeafstand fietser.