Eigenlijk was Willem van Oranje behoorlijk uithuizig. Altijd maar onderweg. Was het niet om ten strijde te trekken, dan was het om te onderhandelen over oorlog, vrede, om coalities te vormen of om "lastige" steden in toom te houden. Een echte "thuis" moet hem ontbroken hebben: een paar jaar op ginds kasteel, dan weer naar een stedelijk verblijf of vaak ook in een onderkomen dat te vergelijken moet zijn met een al dan niet luxueuze legertent.
Niet dat Willem van Oranje wereldreizen ondernam. Zijn actieradius beperkte zich in belangrijke mate tot het huidige Nederland, België, Duitsland en Noord-Frankrijk. Voor al die verplaatsingen moest hij beroep doen op de toenmalige transportmiddelen: te paard, met de koets, per rivierboot, wellicht soms ook te voet. Gezien zijn status reisde hij vaak in comfortabele omstandigheden, maar het gebeurde ook wel dat hij verkleed en incognito van de ene naar de andere bestemming reisde. Eenmaal ter plekke was van het leven genieten veelal niet de eerste prioriteit. Vaak wachtten er hem wapengekletter of diplomatieke gesprekken.
Met grote overgave gaat auteur René va, Stipriaan de talloze verplaatsingen van Willem van Oranje na, waar oorlog, vrede, macht en ambitie hem ook leidden. Het was wel even opkijken toen ik las dat Willem in december 1578 op slechts een halve kilometer van mijn woning angstig uitkeek over de plek waar Alexandro Farnese zijn leger opgeslagen had. Hoe dichtbij kan geschiedenis komen? Misschien vindt de lezer ook zulke plek? Willem van Oranje was indertijd onder meer in Antwerpen, Binche, Borgworm, Brussel, Gent, Tongeren en nog tal van andere locaties.
Reizen voor zijn genoegen was er voor Willem van Oranje zelden of nooit bij. Deze interessante uitgave legt het genoegen heel en al bij de hedendaagse lezer. Niet alleen maakt die nader kennis met een bijzonder man, maar wordt ook ondergedompeld in geschiedenis waarvan we ons weinig bewust zijn, En dat allemaal al reizend !