Onverwacht de reis van je leven maken, dat is wat de Gentse priester Michel de Febure kwam in 1721-1722. De man had totaal geen reiservaring en al helemaal niet voor een zeereis die bijna 2 jaar zou duren en hem tot in Indië bracht. De vraag kwam van de rijke Gentse familie Maekamp, die investeerde in handelsmissies naar Indië en daarvoor samen met anderen schepen uitstuurde vanuit Oostende.
Eigenlijk had Michael de Febure met reizen of met de zee; het valt zelfs te betwijfelen of hij voor dit onverwachte avontuur al ooit ver buiten zijn thuisstad was geweest. Als aalmoezenier was het in eerste instantie zijn taak om regelmatig heilige missen op te dragen en te zorgen voor het brede zielenheil van de bemanning en de handelslieden aan boord van de Sint-Pieter.
De Febure was blijkbaar een verstandig en belezen man en ontplooide onderweg tal van andere activiteiten. Hij deed waarnemingen over het weer en noteerde die, hij deed kennis op over navigatie op zee, beschreef het leven van vissen en vogels op zee, hij beschreef de volkeren en culturen die hij ontmoette in de diverse aanlegplaatsen, ... En bovenal: hij hield een dagboek bij waarin hij zijjn belevenissen en waarnemingen nauwkeurig bijhield.
Het dagboek van Michael de Febure beslaat het tweede deel van deze hoogst interessante uitgave. De lezer moet weliswaar een behoorlijke inspanning doen om de tekst volledig te begrijpen want die is letterlijk overgenomen van de Febure: woordenschat en uitdrukkingen zoals die drie eeuwen geleden gangbaar waren. Meteen ontdek je ook hoe onze taal veranderde in dat tijdsbestek Niet eenvoudig maar wel leerrijk.
In het ruime eerste deel van deze bijzondere publicatie komt de geschiedenis aan bod. Het waren niet alleen de Noordelijke Nederlanden die handel dreven met Indië, maar dat gebeurde ook vanuit de Zuidelijke Nederlanden, weliswaar op kleinere schaal. Daarnaast bezorgen de hedendaagse auteurs ons ook achtergrondinformatie over de toenmalige scheepvaart en mer specifiek ook over de Sint-Pieter en de bemanning waarmee deze bijzonder avontuurlijke reis ondernomen werd.
Ondertitel: "Reisdagboek van de Gentse aalmoezenier Michael de Febure, 1721-1722".