Eropuit gaan in eigen contreien, dat lijkt wel op een feestelijke zondag wanneer je de voetsporen van Elie Brink volgt. In deze veelvoudig geïllustreerde uitgave doet ze 80 plaatsen in Nederland en België aan. Bijna overal laat ze haar uitstap vooraf gaan door een tas koffie of een cappuccino in een lokale horecazaak. Kwestie van vooraf al wat energie op te doen, vermoed ik.
Na die ochtendlijke energiestoot neemt de auteur je mee naar enkele naar haar smaak bijzondere en interessante bezienswaardigheden. Dat kan een leuk museum zijn, een historisch gebouw, een natuurgebied, een stadscentrum, een plek met een bijzonder verhaal, enz... Daarbij heeft ze behoorlijk wat aandacht voor koningen, prinsen en ander belangrijk volk. Zelfs de in 1918 gevluchte Duitse keizer Wilhelm II -eigenlijk een oorlogsmisdadiger- krijgt aandacht. Tussendoor vergeet je gids niet om af en toe een restaurant of andere horecazaak aan te doen om er te genieten van een heerlijk gerecht of een wat kleinere lokale specialiteit.
Van de 80 plaatsen die Elie Brik bezoekt liggen er 55 in Nederland en 25 in België (waarvan slechts 6 in Wallonië). De bezochte plaatsenzijn op leuke wijze thematisch gerangschikt: vestingsteden, studentensteden, aan het water, de mooiste stadjes en dorpjes, etc... De prettige vertelstijl van de auteur enthousiasmeert je meteen bij aanvang van ieder bezoek. En dan nog koffie toe!
Niet voor 't eerst noteren we onvolkomenheden en onjuistheden wanneer over België geschreven wordt. In de rubriek "mooiste dorpjes en stadjes" is er geen enkele opgenomen uit de lijst van de 25 Mooiste dorpen van Wallonië. Oud-Rekem, het mooiste dorp van Vlaanderen is wel aanwezig, maar wordt een paar keer vermeld als Oud-Rekum. Luik ontbreekt; toch een stad die niet alleen door veel Nederlanders bezocht wordt maar ook zeer veel te bieden heeft op vlak van geschiedenis, musea en musea.
Wat zullen ze ervan denken in De Panne dat hun gemeente omschreven wordt als "een dorp"? De sterk Vlaamse betekenis van de IJzertoren lijkt vergeten bij het bezoek aan Diksmuide. Natuurlijk is het fout om het oude Hasseltse stadhuis te omschrijven als 't Scheep, want dat is net de benaming van het nieuwe stadhuis! In Ieper wordt er met geen woord gerept over de Vesten terwijl dit toch wel een unieke, uitgestrekte en uiterst belangrijke historische locatie is, ook al door de aanwezigheid van een Brits oorlogskerkhof. Bij Brouwerij Cerckel (Diest) zou toch op zijn minst moeten vermeld worden dat die al sinds 1979 gesloten is... Hun overbekende Gildenbier komt tegenwoordig van elders. Tot slot leren we ook nog dat er sinds de vastlegging van de taalgrens in Aubel Waals of Frans gesproken wordt... Misschien toch maar eens een Belgische eindredacteur of auteur inschakelen wanneer er over dit "moeilijke" land geschreven wordt?
Ondertitel: "80 x eropuit in Nederland & België".