Het boek heeft als ondertitel ‘De geschiedenis van de Herentalse vaart'. De vergeten en verdwenen levensader van Antwerpen gedurende 400 jaar’. En dat is niets te veel gezegd. Patroons heeft kans gezien om rond het thema Herentalse vaart een quasi volledig beeld te geven van de waterbevoorrading van het Antwerpen uit de 16de eeuw tot nu. Een hallucinant beeld als het ware.
Slechts weinigen weten dat de stad lange tijd van drinkwater voorzien werd vanuit het Schijn. Een rivier die in latere jaren een kwalijke reputatie als stinkende beek kreeg toebedeeld. De auteur heeft het zich alleszins niet gemakkelijk gemaakt: in een tiental hoofdstukken beschrijft hij niet enkel de geschiedenis van de Herentalse vaart maar ook die van het Schijn, de vestingen rond Antwerpen, de Nieuwstad van Gilbert Van Schoonbeke, het verhaal van het waterhuis annex brouwerhuis en nog veel meer.
Het boek is rijkelijk geïllustreerd met foto’s, tekeningen, kaarten en plattegronden. Bij de foto’s is gebruik gemaakt van archiefmateriaal maar ook van kleurige nieuwe opnamen die dankzij het grote formaat (22 x 22 cm) goed tot hun recht komen. Achteraan in het boek is een wandeling en een fietstocht langsheen de beschreven sites opgenomen.
Tip voor de uitgever bij een eventuele herdruk: gezien de omvang van het boek zou een aparte losbladige routebeschrijving handig zijn. van ’t schijn tot ’t scheld is een boek waarmee je als lezer wordt aangezet om zelf op zoek te gaan naar de relicten van deze boeiende watergeschiedenis.