Nog maar nauwelijks reed de eerste trein of er werd werk gemaakt van militaire toepassingen van het nieuwe transportmiddel. Eerst op bescheiden schaal, maar later steeds omvangrijker werd het spoorverkeer ingeschakeld in de oorlogsvoering. De Amerikaanse Burgeroorlog (vanaf 1861) was de eerste strijd waarin de spoorwegen een hoofdrol speelden. Bijzonder indrukwekkend bijvoorbeeld was de snelheid waarmee de Noordelijken spoorbruggen over rivieren bouwden, waardoor ze hun troepen dan ook aan een verrassende snelheid konden verplaatsen.
De auteur overloopt alle belangrijke oorlogen waarin het spoor een rol speelde. Een aantal daarvan krijgt meer uitvoerige aandacht: de Krimoorlog, de Amerikaanse Burgeroorlog, de Eerste en de Tweede Wereloorlog, de koloniale oorlogen op het Indische subcontinent, in Soedan en Egypte, de Boerenoorlog, ... Daarnaast is er ook veel aandacht voor de ontsluiting van Azië door de Russen, de Bagdad-spoorweg, enz...
De vele illustraties in zwartwit en in kleur ondersteunen het boeiende verhaal van de rol van het spoorverkeer in de militaire geschiedenis. Daarbij mag aangestipt dat diezelfde spoorlijnen op andere tijdstippen aan de basis lagen van de verdere uitbouw van het civiele spoorverkeer.
Onderhoudend geschreven, zeer informatief en rijk geïllustreerd.
Ondertitel: "Spoorwegen en oorlog".