Ongeveer tweeduizend vijfhonderd jaar geleden vochten Perzen en Grieken enkele zeer belangrijke veldslagen uit, zowel op het land als ter zee, die volgens de auteur beslissend waren voor de toekomst en de ontwikkeling van het Oude Griekenland en de Westerse beschaving die daaruit zou voortvloeien. Die pogingen van Xerxes om het Griekse vasteland te veroveren liepen faliekant uit, waardoor de Perzen hun opmars naar Europa gestuit zagen. Eén van de meesterwerken van die aanval was ongetwijfeld de drie kilometer lange pontonbrug die Xerxes liet aanleggen tussen Azië en Europa.
Reconstructie van historische gebeurtenissen die zich 2500 en meer jaren gelden afspeelden is een bijzonder moeilijke taak, onderhevig aan tal van twijfels en onzekerheden. De auteur informeert zijn lezers daarover grondig en belicht vaak de diverse opties of interpretaties van archeologische vondsten en oude teksten.
Tom Holland schreef een erg boeiende geschiedenis over bijzonder complexe gebeurtenissen uit de Oudheid. Vaak lijkt het alsof je als lezer te midden van de gebeurtenissen staat en meegesleept wordt in de strijd om de macht over landen en continenten. Uit een eindeloze verzameling kennis over de klassieke oudheid wist de auteur die puzzelstukjes te selecteren die nodig waren voor de onderbouw van deze zeer geslaagde en zeer leesbare historische reconstructie.
Ondertitel: De eerste supermacht en de strijd om het westen
Afmetingen: 14 x 22 cm