Ook al ligt de opkomst van het Romeinse Rijk meer dan 2500 jaar achter ons, toch ogen de gebeurtenissen van die periode soms ontzettend tijdloos of zelfs hedendaags. Uit de massa aan informatie die beschikbaar is over de periode van het Romeinse Rijk weet de auteur een bijzonder boeiend relaas te distilleren over gebeurtenissen die in verband staan met oorlog en vrede. Mochten we namen en jaartallen vervangen, dit zou een verhaal van alle tijden kunnen zijn.
Machtswellust, economische groei, nood aan voedsel voor de eigen bevolking, bescherming van de grenzen, beschikbaarheid van grondstoffen, ... het zijn slechts een aantal van de factoren die zoel toen als nu de keuze tussen oorlog en vrede beïnvloeden en bepalen. De Romeinen waren misschien de eersten die er op grote schaal gebruik van maakten, maar hun navolgers zijn ontelbaar. Hun houding kent ook in de 21ste eeuw nog navolging.
Deze uitgave omschrijft uitvoerig het begrip "Pax Romana", maar velt geen oordeel. Was het een toestand van vrede of eerder een van "tijdelijk geen oorlog" of ging het om gerichte "precisie-oorlogen? Meermaals verbaasde de lectuur me over de hoeveelheid en de diepgang van de kennis over de periode van het Romeinse Rijk. Dit bijzonder boeiende boek gaat over zoveel meer dan over oorlog en vrede; de lezer krijgt inzicht in tal van gebeurtenissen uit het toenmalige maatschappelijke en politieke leven.
Voor wie nog meer wil weten over Rome!
Ondertitel: "Oorlog en vrede in de Romeinse tijd".