Behoorlijk wat Vlamingen hielden een of andere vorm van dagboek bij tijdens de Eerste Wereldoorlog, zowel vooraanstaande figuren als de man of de vrouw in de straat. Pieter Serrien las talloze van deze dagboeken en selecteerde tenslotte fragmenten van 32 dagboekschrijvers voor deze uitgave. Het zijn allemaal verhalen uit bezet Vlaanderen. Ietwat jammer dat er geen verhalen bij zijn van het onbezette Vlaanderen, achter het front. Ook daar moest het leven doorgaan, vaak omgeven door soldaten of schuilend voor beschietingen.
Verhalen van gewone mensen vertellen veel beter het leven van alledag onder de bezetting dan krantenverslagen of studies achteraf. De oorlog van binnenuit gezien als het ware, hier en nu ondergaan en neergeschreven. Geen enkele buitenstaander kan zo levensecht beschrijven hoe de eerste vijandelijke soldaten een dorp binnenvallen, gewelddaden plegen, de bewoners jarenlang onder de knoet houden.
De auteur voorziet de dagboekfragmenten van achtergrondinformatie en plaatste ze in een breder oorlogskader. Zo kan de lezer die al enigszins op de hoogte is van de loop der gebeurtenissen gemakkelijker de gebeurtenissen aan elkaar rijgen. Het eindresultaat is een gedegen werkstuk waarin de gewone burger zowel slachtoffer als hoofdrolspeler is.
Ondertitel: "Overleven in bezet Vlaanderen tijdens de Eerste Wereldoorlog".