Zonder twijfel is dit een van de interessantste boeken over China die ik mocht lezen. Zoals de ondertitel correct aangeeft wordt hier het verhaal verteld van de Chinezen en het Chinese schrift. De auteur, een van de grootste deskundigen op vlak van Chinese taal en cultuur, vertelt hierop zeer bevattelijke wijze over het ontstaan en het waarom van Chinese lettertekens.
De oudste voorlopers van de huidige Chinese tekens zijn terug te vinden op talloze “orakelbeenderen”. Later volgden de vele tekens op bronzen voorwerpen allerhande. Vanuit deze oudste tekens volgt en verklaart Cecilia Lindquist de ontwikkeling van het Chinese schrift tot vandaag.
Om de oudste schrifttekens te begrijpen volstaat soms gezond verstand, maar vaak is ook kennis van eeuwenoude culturele en andere ontwikkelingen noodzakelijk. De schrijfster strooit dergelijke informatie met gulle hand rond in haar boek. De lezers hoeven ze slechts te absorberen. Zelfs al is je interesse voor het Chinees maar zijdelings, toch geraakt je geboeid door de vele verhalen die hier erover verteld worden.
In dit boek wordt het ontstaan en de betekenis van vele honderden Chinese karakters duidelijk en helder toegelicht. Niet dat ik meteen op de studie van het Chinees ga storten, maar na lezing van dit hoogst interessante boek lijkt het alsof de Chinese taal toch ietwat minder moeilijk is dan de inbeelding aangaf.
Ondertitel: Het verhaal van de Chinezenen hun schrift
Afmetingen: 21,5 x 22 cm