Tweehonderd jaar geleden maakte de trein zijn intrede als transportmiddel voor passagiers. We konden al op de trein stappen lang voor de veel eenvoudiger ogende fiets werd uitgevonden, stel je voor. In de voorbije twee eeuwen ondergingen treinen en treinverkeer drastische veranderingen, maar ook het randgebeuren onderging ingrijpende wijzigingen.
De auteurs blikken vooral hierop terug en bekijken de treinwereld hoofdzakelijk door een Nederlandse bril, ook al reden de eerste treinen in België ruim 4 jaar eerder. Veel aspecten van de geschiedenis van het reizen met de trein zijn weliswaar vergelijkbaar, maar beslist niet identiek in beide buurlanden: de treinkaartjes, de koninklijke en andere wachtkamers, de indeling in 3 klassen, het roken op de trein, de treinbegeleiders, ... Voor verhalen van reizigers en andere betrokkenen doorploegden de auteurs mét resultaat de Nederlandse pers uit vervlogen trein-tijden.
Af en toe zetten de auteurs een meer internationaal getinte bril op, zoals bijvoorbeeld in het hoofdstuk "De trein in de schilderkunst". Ze vermelden een aantal meer en minder illustere kunstschilders die aandacht besteedden aan het thema trein, maar vergeten hierbij de meest befaamde en actieve trein-schilder: Paul Delvaux.
Nostalgie is troef in deze leuk geïllustreerde uitgave. Wat oudere treinreizigers kunnen er met plezier en enig heimwee hun eigen treinherinneringen aan toevoegen. Jongeren zullen dan weer verbaasd opkijken bij de treinverhalen van weleer.
Ondertitel: "De geschiedenis van het reizen met de trein".