De veelzijdige en rijke geschiedenis van Vlaanderen laat zich niet in een boek van enkele honderden pagina's wurmen zonder oppervlakkig en misschien ook wel weinig boeiend te worden. De auteur koos er in dit boek voor om 49 thema's uit die Vlaamse geschiedenis uit te diepen en de talloze overige en vaak ook belangrijke gebeurtenissen zo goed als onberoerd te laten.
Het is moeilijk kiezen wanneer je de geschiedenis van een gebied als Vlaanderen aan de hand van 49 thema's wil omschrijven. Wat voor de ene een hoogtepunt is, blijk voor de andere een dieptepunt. Voor de ene zijn de opkomst van de Habsburgers of de latere instelling van de monarchie een absolute vorm democratisch deficit terwijl anderen zich niet diep genoeg konden buigen om eer te betonen. De auteur blijft hier neutraal; hij is een objectieve waarnemer, een Nederlander bovendien. En toegegeven: hij maakte voor dit boek een mooie selectie van thema's uit de Vlaamse geschiedenis, al komen de aanpalende regio's ook om het hoekje kijken.
Er is ook nog een 50ste hoofdstuk in dit degelijk geïllustreerde boek: "Hoe nu verder". Toen de auteur het schreef, vlak na de verkiezingsoverwinning van het NVA in juni 2010, wist hij uiteraard ook het antwoord niet. Hij kon net als iedereen alleen maar opnieuw vaststellen dat Vlaanderen en Wallonië twee totaal verschillende regio's waren. Het woord "landen" nam hij nog niet in de mond. De auteur zal absoluut niet verwacht hebben dat er 10 maanden later nog steeds geen uitzicht was op een federale regering. Nooit waren de politieke verschillen tussn Vlaanderen en Wallonië zo groot. En de verschilpunten op talloze andere domeinen blijven hier dan nog buiten beschouwing.
Interessant, misschien ook iets voor een integratiecursus voor gevorderden en voor Vlamingen die hun eigen geschiedenis wat beter willen leren kennen.
Ondertitel: "De CANON van het Vlaamse verleden.