Wat we lezen, horen of zien over de geschiedenis van de Verenigde Staten berust vaak op de activiteiten van de toenmalige ontdekkers. Of moeten we ze (tijdelijke) bezetters noemen? Soms lijkt het of de mensen die er al woonden geen rol speelden in de geschiedenis toen de Spaanse, Engelse, Hollandse en Franse kolonisatoren arriveerden in het land dat we nu kennen als de Verenigde Staten.
Nochtans bestond er een talrijke oorspronkelijke bevolking, die leefden in kleinere en grotere gemeenschappen. Alleen al de honderden verschillende talen die ze spraken wijst op een grote culturele variatie; de toenmalige bewoners moeten niet zomaar onder de gemeenschappelijke term "indianen" geklasseerd worden.
Deze omvangrijke uitgave belicht de geschiedenis van de voorbije 5 eeuwen van de Verenigde Staten bekeken vanuit de rol die de oorspronkelijke bevolking daarin speelde en hun relatie met de migranten die arriveerden uit voornamelijk Europa. Die Europese migranten waren trouwens niet vies van slavenhandel met indiaanse slaven. Brachten de Europese nieuwkomers "beschaving"?
Onder die migranten, de vooral Europese nieuwkomers, was er evenzeer een grote variatie. Het Spaanse koningshuis bijvoorbeeld stuurde hoofdzakelijk gelukzoekers om nieuwe gebieden te veroveren. Geen getrainde en gedisciplineerde militairen dus. Vandaar dat de verovering door de Spaanse monarchie soms eerder leek op een volkerenmoord.
Dit diepgravende historische overzicht van de voorbije 5 eeuwen van de geschiedenis van het land van Uncle Sam maakt duidelijk dat de rol daarin van de oorspronkelijke bevolking veel groter en belangrijker is dan we beseffen. Uitermate leerrijk en ook wel aansporend tot enige nederigheid.
Ondertitel: "Het inheemse perspectief van de geschiedenis van de Verenigde Staten".