Nauwelijks een mens die eraan twijfelt dat de regio van de Middellandse Zee de bakermat vormt van onze geschiedenis en cultuur, van onze beschaving tout court. Ruim een halve eeuw erkte histoticus José Enrique Ruiz-Domènec.rond het thema dat voorligt in deze zeer interessante uitgave. Een levenswerk gevuld met talloze lezingen, artikels, conferenties, enz ... rond het blijvend boeiende thema van de beschavingen die de Romeinen "Onze Zee" noemden, Mare Nostrum.
Eigenlijk strekt de invloed van het gebeuren rond en op de zee die de Romeinen als de hunne beschouwden zich veel verder uit dan zij dachten: duizenden kilometers naar alle mogelijke windstreken. De geschiedenis van die regio -en de blijvende zoektocht ernaar- lijkt wel onuitputtelijk; zeker wanneer een begenadigd kenner als deze auteur het op zich neemt die verhalen te vertellen, te reconstrueren zelfs.
Terugblikkend in de tijd valt het op hoeveel groten uit onze geschiedenis op een of andere wijze een band hadden met de uitgestrekte zee waarom Odysseus zijn avonturen beleefde: Caesar, Karel de Grote, Napoleon, Marco Polo, de oude Egyptenaren. En ja, ook de vluchtelingen die langs deze week hun heil zoeken. Net als voor Odysseus is de Middellandse Zee vor hen een droom, tenminste wanneer die werkelijkheid wordt.
José Enrique Ruiz-Domènico belicht de Middellandse Zee vanuit velerlei invalshoeken. Niet alleen was er oorlog, bloeide de handel of kende die een neergang, maar er waren ook kunstenaars en denkers allerhande die er inspiratie vonden. De auteur toont uitvoerig aan dat je over deze zee en haar omgeving nooit uitgepraat bent. Telkens duiken er nieuwe inzichten op.
Ondertitel: "De Middellandse Zee als bakermat van geschiedenis en cultuur".