De Grote Muur in China is een van de meest tot de verbeelding sprekende constructies die de mens ooit neergepoot heeft, in dit geval over een periode van meer dan duizend jaren. In de loop der jaren is er behoorlijk wat mythevorming rond de muur geweest, zoal bijvoorbeeld over zijn zichtbaarheid vanaf de maan, zijn lengte, zijn uniformiteit, zijn onoverwinnelijkheid, …
De auteur en de fotografen gingen niet in eerste instantie aan het werk om de mythevorming te doorbreken, wel om de echte muur (muren) te ontdekken en te tonen. Daarom worden in dit boek twee verhalen verteld en in beeld gebracht, parallel aan elkaar. Enerzijds het verhaal van de muur, hoe die zich in de loop der eeuwen verlegde en ontwikkelde tijdens de diverse dynastieën. Anderzijds het verhaal van deze ontdekkingstocht: hoe de auteurs even gingen piepen naar het begin van de muur net over de grens met Noord-Korea, de mensen die ze ontmoetten in afgelegen gebieden, de zoektocht naar sporen van de muur ook onder het zand en onder water, …
Het geheel is erg bevattelijk, is geschreven in heldere taal en is schitterend geïllustreerd. De talrijke panoramische foto’s leveren prachtige beelden van het parcours van de muur, over bergen en door woestijnen, ogenschijnlijk niet tegen te houden door natuurlijke obstakels. Op sommige plaatsen is het vandaag andersom: als er een nieuwe weg moet aangelegd worden, dan desnoods dwars door de muur. De foto’s op het Chinese platteland tonen dan weer een ander aspect van deze snel groeiende economische grootmacht: geen woud van wolkenkrabbers of wriemelende massa’s, maar boeren uit armelijke huisjes die nog het paard of andere mensen voor de ploeg spannen. Misschien past dit China wel beter bij het beeld dat we ons vormden van de Grote Muur?
Ondertitel: From Beginning to End.
Afmetingen: 31 x 26 cm.