Hoelang al zouden mensen pelgrimstochten maken naar oorden van verering? Pas na de opkomst van het christendom en de bijhorende bedevaartplaatsen dat lange pelgrimstochten een echte doorbraak kenden. Het moet in sommige periodes druk geweest zijn langs die routes, vaak in zuidelijke richting. Ook vandaag nog wekken die pelgrimsroutes veel interesse. Nog altijd trekken ze pelgrims, al zijn de motieven wellicht niet meer dezelfde als voorheen.
In deze werkelijk prachtige uitgave stelt de auteur 11 pelgrimsroutes voor (en enkele vertakkingen) in woord en beeld. De heilige Jakobus en zijn bedevaartsoord Santiago de Compostela vormen een bestemming die bedevaarders uit alle windstreken en langs meerdere routes aantrekt. Voor de liefhebbers van wandelingen doorheen Engeland zijn er twee minder bekende mooie routes, respectievelijk in de voetsporen van St. Cuthbert en de Pilgrims Way, van Winchester naar Canterbury en Dover.
De in mijn ogen meest bijzondere route is de Via de la Plata, van Sevilla naar Astorga en vervolgens verder naar Santiago de Compostela. Deze pelgrimsroute maakt in hoofdzaak gebruik van een eeuwenoude Romeinse handelsroute die grondstoffen uit de mijnen van Asturië over land in de richting van de Middellandse Zee voerde. Onderweg langs deze heirbaan ontdek je heerlijke landschappen en stille dorpjes waar de miljoenen zonnekloppers aan de kust geen voet zetten. Inderdaad, op sommige plaatsen is het wegdek nog in dezelfde toestand als tweeduizend jaar geleden.
Bij iedere route krijg je zowel historische, praktische als landschappelijke informatie. Wanneer de talloze schitterende foto's je inspireren tot een eigen pelgrimsroute, dan vind je hier alvast ook de basisinformatie.
Ondertitel: "De mooiste pelgrimsroutes van Europa".