Een boek over Californië moet gesneden brood zijn voor Rough Guide auteurs: de hele wereld zit er bij elkaar. Na reizen door exotische landen vind je bij de achterdeur alle culturen terug die je eerder in hun land van oorsprong opzocht. Daarnaast heeft de regio en de bevolking natuurlijk ook zijn eigenheid en verscheidenheid.
Deze gids volgt het klassieke en gedegen stramien van de talloze andere Rough Guides. Tenslotte is Californië zelfs in de Verenigde Staten voor een hoop mensen een beetje buitenland, ook al durven ze daar ook een conservatieve “Amerikaan” tot gouverneur kiezen. Na de gebruikelijke inleiding over hoe, waar en wanneer komen alle interessante Californische steden, regio’s en belangrijke natuurgebieden aan bod: van Los Angeles tot San Francisco, van de woestijn tot de kust en van Yosemite Park tot de Western Sierra.
Ik noteer graag dat de auteur dat de auteurs flink hun best doen om zich te onthouden van overdrijvingen, een val waarin auteurs van toeristische gidsen soms wel eens durven trappen. Long Beach bijvoorbeeld en zijn bezienswaardigheden worden sec beschreven zoals ze zijn, geen opsmuk, geen overdreven verwachtingen scheppend voor bezoekers.
Degelijke gids, zoals je dat van een “instituut” alsRough Guides zou mogen verwachten.