Ruim 2300 jaar geleden werd begonnen met de aanleg van Via Appia tussen Rome en Brindisi, een traject van 569 km. Vandaag zijn behoorlijke gedeelten van die historische weg nog steeds aanwezig, hier en daar afgeboord met monumenten die ook al een paar duizend jaar oud zijn. Onvoorstelbaar eigenlijk dat een weg, aangelegd door Romeinse "ingenieurs", nog steeds beschikbaar is voor reizigers uit de 21ste eeuw.
De reizigers die twee millennia geleden gebruik maakten van het traject hadden niet meteen toeristische bedoelingen. Reisverhalen waren toen evenmin een apart literair genre. Voor verhalen over tochten op deze historische route moeten we vooral op zoek naar fragmenten die toevallig genoteerd werden in andere teksten. Natuurlijk is er wel de grote dichter Horatius, die in het jaar 37 voor Christus over de Via Appia reisde voor een diplomatieke opdracht. De man schreef evenwel een satirisch reisverslag, zodat het ietwat gissen is naar waarheid en fictie.
Voor de reiziger uit de 21ste eeuw is er gelukkig Fik Meijer die de Via Appia verkende. Hij brengt hier niet alleen het verhaal van de boeiende geschiedenis van deze bijzondere weg, hij biedt ook een richtsnoer voor wie zelf in de voetsporen wil treden van Romeinse militairen, handelaars en diplomaten. Aan de hand van kaarten en foto's krijgt de lezer een uitstekend beeld van dit prachtige, eeuwenoude traject.
Ondertitel: "Met Horatius langs de koningin der wegen".